골든 체인 하이웨이

새크라멘토(Sacramento) 북동쪽으로 약 98km 거리에는 빅토리아 시대 주택과 우거진 숲, 그리고 가로수길이 멋진 캘리포니아에서 가장 아름다운 마을이 자리하고 있습니다. 1849년 광산촌으로 세워진 네바다 시티(Nevada City)는 역사적인 건축물들이 잘 보존되어 있는 것으로 유명합니다. 그중 대표적인 네바다 씨어터(Nevada Theatre)는 1865년에 건립된 캘리포니아에서 가장 오래된 공연 전문 시설로, 마크 트웨인(Mark Twain)에서 머틀리 크루(Mötley Crüe)에 이르는 다양한 아티스트들이 이곳에서 공연을 했습니다. 인근 메인 스트리트(Main Street)의 빅토리아풍 과자집 모양에 종탑까지 있는 소방서 건물은 현재 박물관으로 사용되고 있으며, 니세난(Nisenan) 인디언들이 만든 요리용 바구니와 초창기 주민들, 중국인 개척자들의 유물을 전시하여 과거 역사를 한눈에 보여주고 있습니다. 나무로 만든 발코니가 있는 멋진 19세기 건물들은 오늘날 주로 레스토랑, 기념품 가게, 와인 테이스팅 룸, 앤티크 샵으로 사용되고 있습니다. 자연을 사랑하는 사람이라면 디 어스 스토어(The Earth Store)에서 뜻밖의 보물을 발견할 수도 있을 것입니다.

네바다 시티 상공회의소(Nevada City Chamber of Commerce)에서 도보 투어 셀프 가이드 지도를 다운로드할 수 있습니다.

그래스 밸리(Grass Valley)에 위치한 엠파이어 마인 주립역사공원(Empire Mine State Historic Park)에서 인상적인 경험을 해 보세요. 먼저 방문자 센터에 들러 캘리포니아에서 가장 오래 되고 가장 크고 가장 깊고 가장 길고 가장 풍요로운 금광 중 하나에 대한 정보를 얻어보세요. 이 금광에서는 1세기 동안 159여 톤의 금이 채굴되었습니다. 엠파이어 마인의 크기를 가늠해 보려면 이 광산의 390만 평의 네트워크를 축소해놓은 축적모형을 보고 나서 밖으로 나가 실제 수갱의 입구를 확인해 보세요. 수갱은 광산의 수직 통로로 엠파이어 마인의 경우 땅속으로 591km나 들어갑니다.

이제 분위기를 바꿔 본 코티지(Bourn Cottage)로 향해 보세요. 이곳은 19세기 잉글랜드의 귀족 영지를 본뜬 화려한 2층 석조 성채로 내부는 삼나무 목재와 납땜유리 창문으로 마감했습니다.

5월부터 9월까지 가이드 투어가 진행됩니다.

오번(Auburn)은 골드 러시 시절의 역사, 맛있는 음식과 뛰어난 품질의 와인, 야외 활동을 비롯해 다양한 즐길 거리가 있는 곳으로 유명합니다. 세계에서 가장 힘들고 큰 인내를 요하는 스포츠 행사가 많이 열리는 곳이기도 합니다. 총 161km를 달리는 웨스턴 스테이츠 울트라 마라톤(Western States Endurance Run)도 그중 하나입니다. 오번은 산악자전거, 하이킹, 승마 애호가들의 메카이기도 합니다. 아메리칸 강(American River)의 인기 급류 래프팅 명소인 노스 포크(North Fork)와 미들 포크(Middle Fork)의 합류지점을 감싸고 있는 오번 주립 휴양지(Auburn State Recreation Area)를 따라 나 있는 트레일이 이런 스포츠를 즐기기에 더할 나위 없이 좋기 때문입니다.

플레이서 카운티(Placer County)로 몰려드는 와인제조업자가 증가하면서 근처 와인 시음장에서 제조업자가 직접 따라주는 와인을 음미할 기회도 많아졌습니다. 좋은 와인 덕분에 좋은 레스토랑들도 생겨났으며 오번의 올드 타운(Old Town)에는 근사한 레스토랑이 즐비합니다. 아트 갤러리와 골동품 판매점들도 곳곳에 있습니다. 또한 매년 늦가을에 오번의 골드 컨트리 페어그라운즈(Gold Country Fairgrounds)에서 열리는 마운틴 만다린 페스티벌(Mountain Mandarin Festival)에서 비타민 C를 충전해 보세요.

오번(Auburn)과 플레이서빌(Placerville) 사이를 잇는 구불구불한 49번 고속도로를 한가롭게 달리다 보면 이곳이 캘리포니아 역사의 중심지라는 사실을 믿기 힘들 수도 있습니다. 눈이 녹아 강이 된 아메리칸 강(American River)은 아주 작은 마을 콜로마(Coloma)를 지나갑니다. 이곳의 제재소에서 일했던 제임스 마샬(James Marshall)은 아메리칸 강의 토사에서 처음으로 반짝이는 금을 발견했습니다. 바로 이 사건부터가 1849년 골드 러시의 시작이었습니다.

콜로마는 인구 1만의 도시로 급성장했으며 학교와 잡화점, 양철 지붕 우체국들이 생겨났습니다. 여전히 자리하고 있는 역사적인 건물들은 현재 마샬 골드 디스커버리 주립 역사공원(Marshall Gold Discovery State Historic Park)의 일부로 보호받고 있습니다. 또한 흥미로운 골드 디스커버리 뮤지엄(Gold Discovery Museum)에서 아이들이 직접 사금을 채취해 볼 수 있습니다. 강 주변 트레일을 따라 그늘에서 피크닉을 즐길 수 있는 장소도 찾아보세요.

서쪽에서 급류타기로 인기가 높은 골드 컨트리(Gold Country)의 아메리칸 강(American River)는 휘몰아치는 급류, 깊은 물, 맹렬하게 흐르는 작은 폭포가 모여 있는 곳입니다. 당시 사용했던 금 채굴용 장비들이 여전히 강 주변에서 발견됩니다. 이제는 골드 러시 대신 많은 이들이 야외 스포츠가 주는 짜릿한 쾌감을 위해 이곳을 방문합니다. 아메리칸 강의 세 지류에서는 가족친화적인 가벼운 반나절 급류타기에서부터 짜릿하고 강도 높으며, 코스가 긴 급류타기까지 다양한 체험을 할 수 있습니다.

가장 인기가 많은 사우스 포크(South Fork)는 II-III 단계 급류로 가족 여행객과 초보자에게 최고의 즐거움을 선사합니다.

당일여행도 좋지만 달빛에 반짝이는 강물 위로 송어가 뛰어오르는 모습, 밤하늘을 수놓은 별들을 바라보면서 강가에서 묵는 밤처럼 낭만적인 것도 없을 것입니다. 야외 활동을 좋아하는 분들은 좀더 색다른 방법으로 즐겨볼 수도 있습니다. 조금은 다른 방식의 휴가를 원하는 사람도 있습니다. O.A.R.S. 는 1박 일정의 수제 맥주 시음 상품을 운영하고 있습니다.

캘리포니아는 미국 전체 와인 생산량의 81%를 차지합니다. 따라서 캘리포니아 전역에 무려 열 곳이 넘는 훌륭한 와인 산지가 있다는 사실은 어찌 보면 당연한 것입니다. 플리머스(Plymouth) 인근에 위치한 아마도르 카운티(Amador County)의 와이너리들은 1850년대부터 지금까지 소박한 와인 산지에서 수상 경력에 빛나는 와인들을 생산하고 있습니다. 시음실과 레스토랑이 폭발적으로 증가하면서 골드 컨트리(Gold Country) 언덕의 와인 시장이 급격하게 성장했으며, 이제 이곳에 위치한 다수의 와이너리에서(가족이 소유 및 운영하는 와이너리가 많습니다) 다양한 품종의 와인을 만들고 있으나, 가장 주목받는 품종은 진판델입니다. 새로운 와인을 맛보고 싶다면 플리머스로 향하세요. 트렌디한 시음실은 물론 테이스트(Taste)와 같은 세련된 레스토랑이 즐비합니다.

콜럼비아 주립역사공원(Columbia State Historic Park)에서는 골드 러시를 생생하게 체험할 수 있습니다. 시대복을 입은 안내원들은 소중히 보존해 온 마더로드(Mother Lode) 마을에서 단순히 관람객 안내만 하는 게 아니라 실제로 이곳에 거주하며 다양한 상점에서 다양한 직업을 가지고 일합니다. 역마차도 타보고 서부식 술집에 가서 현지 생산된 시원한 사르사파릴라(sarsaparilla) 탄산음료도 주문해 보세요. 대장간에서 뜨거운 열기를 느끼며 대장장이가 작업하는 것도 볼 수 있습니다. 또한 이곳에는 웰스파고(Wells Fargo) 우체국을 비롯해 캘리포니아 초기 광산시절의 흔적들도 보존되어 있습니다. 자동차는 금지되어 있지만 말발굽 달그락거리는 소리는 들을 수 있습니다.

무료 역사 투어는 박물관에서 주말 오전 11시 (6월 중순에서 미국 노동절까지는 주중에도 운영)에 출발합니다. 골드 러시 데이즈(Gold Rush Days) 문화축제는 두 번째 토요일 오후에 열리며, 공예교실과 특별 투어, 사금채취 체험을 진행합니다. 여름철에는 날씨도 무덥고 주말에는 사람들로 붐비기 때문에 주중 이른 아침에 가시면 편리하게 돌아 보실 수 있습니다.